Le promontoire calcaire s'élève à 426 mètres au-dessus du détroit de Gibraltar, son flanc ouest formant un escarpement quasi vertical datant de la période jurassique, lorsque la collision tectonique a poussé les fonds marins sédimentaires vers le ciel. La Grande-Bretagne a revendiqué le Rocher en 1704 par le traité d'Utrecht, transformant un mouillage naval stratégique en le territoire britannique d'outre-mer le plus au sud de l'Europe. Aujourd'hui, moins de 34 000 habitants occupent la péninsule de 6,8 kilomètres carrés, dont l'économie repose sur les services financiers, les licences de jeux en ligne et les 11 millions de visiteurs annuels qui traversent la frontière espagnole à La Línea. La réserve naturelle de l'Upper Rock protège 40 % de la masse terrestre de Gibraltar, abritant la seule population de primates sauvages d'Europe — 230 macaques de Barbarie issus d'un stock nord-africain introduit pendant l'occupation mauresque. Les tunnels calcaires creusés par les sapeurs britanniques lors du Grand Siège de 1779-1783 s'étendent sur 52 kilomètres sous le sommet ; certaines sections sont ouvertes aux visites guidées qui révèlent des poudrières, des réservoirs d'eau et des emplacements de canons d'époque. La grotte de Saint-Michel, un réseau de chambres à la cathédrale formées par des millénaires de dissolution par l'acide carbonique, a servi d'abri néolithique avant d'être convertie en salle de concert de 600 places en 1972. Les excursions transfrontalières au départ de Séville couvrent 210 kilomètres à travers Cadix et le Campo de Gibraltar, nécessitant un contrôle des passeports à la frontière. Les autocars partent généralement à 08h00 et atteignent Gibraltar en milieu de matinée pour coordonner avec les opérations du téléphérique de l'Upper Rock et les horaires de nourrissage des macaques. Les frais de conservation de 30 £, obligatoires pour tous les visiteurs, financent la restauration de l'habitat et les soins vétérinaires des troupes de macaques. Les itinéraires guidés prévoient deux heures pour l'exploration du sommet, une heure pour faire du shopping dans la zone commerciale hors taxes de Main Street, et des détours optionnels vers Europa Point, où le phare marque la pointe la plus au sud du continent et d'où la vue s'étend sur 23 kilomètres jusqu'aux montagnes du Rif au Maroc par temps clair.